generación 7

7ª Generación

Pasamos de hablar de bits a hablar de CPUs con tecnología multinúcleo, además de que se incluyen GPUs sofisticadas que ayudan a procesar imágenes que incluso casi parecen reales. Otro cambio es la introducción de un nuevo formato de almacenamiento, el Blu-ray Disc, que permite reproducir contenido en alta definición (HD).

Entonces, ¿solo se hacen cambios significativos en el interior de la consola? Para nada, cabe comentar que los mandos, por lo general. son ahora inalámbricos y se apuesta por una nueva forma de control donde el mando es el cuerpo, mediante la captura de movimientos. Y teniendo en cuenta que en esta época casi todo tiene que ver ya con internet, se incluyen disco duros en las consolas para facilitar la interacción y  se introduce también la nueva tecnología Wi-Fi.

XBOX 360

Salió a la venta en Noviembre de 2005 en EE.UU. y en Diciembre del mismo año en Europa. Fue desarrollada en colaboración con IBM y ATI, además el director del grupo de trabajo que desarrolló la Xbox 360 fue Nick Baker, quien también desarrolló la videoconsola 3DO. Integra una CPU IBM Xenon de 3 núcleos y una CPU ATI Xenos, que están integrados en un único chip utilizando la tecnología XCGPU.

Inicialmente había dos versiones: Premium con disco duro de 20GB y Core sin disco duro. Y más tarde, además, sacaron otros modelos con más capacidad a los que le añadieron conectividad Wi-Fi.

En cuanto a los accesorios, el mando de esta consola es el Control Xbox 360, inalámbrico y con menor tamaño que el mando de la Xbox; el sistema Kinect es una cámara con sensor de movimiento que permite jugar con movimientos del cuerpo y con la voz, sin necesidad de usar el mando; para ver películas en HD se tiene la opción de poder agregar el lector de Blu-Ray Disc ya que en un principio apostaron por la tecnología HD DVD, la cual compite con el Blu-Ray Disc pero no ha triunfado quedando así relegada al olvido; Microsoft también fabrica un volante para esta consola llamado volante Xbox 360. Además, algo novedoso es que los accesorios de este sistema pueden ser utilizados en una computadora personal.

Xbox Live, la plataforma de Microsoft para jugar online, se remodeló cuando salió la Xbox 360,. Entre los cambios producidos encontramos la inclusión de dos tipos de servicio, el «Silver», que es gratuito, y el «Gold», por el que hay que pagar una suscripción, y que ofrece más servicios que el gratuito, como el modo multijugador.

Para poder jugar con los juegos de la Xbox en la Xbox 360, Microsoft va lanzando emuladores oficiales para aumentar el número juegos de la Xbox que funcionan en la Xbox 360. No quisieron usar el nombre de Xbox 2 para esta nueva videoconsola porque se parecía al nombre PlayStation 2 y querían evitar similitud posible entre ambas.

Algo curioso a tener en cuenta es que las primeras consolas se sobrecalentaban, lo que provocaba la aparición de lo que la gente llamó “el anillo de la muerte”. Esto ocurría después de jugar unos 15 minutos, tras los cuales se encendían unas luces rojas en el anillo de alrededor del botón de encendido y poco después se congelaba la imagen del juego. Este problema obligó a Microsoft a  cambiar muchas consolas a los usuarios que compraron consolas los primeros meses de estar a la venta.

PlayStation 3

Fue lanzada en Japón en Noviembre de 2006 y días después en EE.UU. Existen tres modelos: original, slim y super slim (además, cada una tiene distintas versiones dependiendo de la capacidad de su disco duro). La PS3 dispone de un procesador gráfico multinúcleo que mejora la calidad de los juegos con respecto a PS2, también permite visualizar contenido multimedia como videos, fotos, música y navegar por Internet, además esta videoconsola actualiza su software automáticamente.

Para moverse por los contenidos que ofrece esta consola se utiliza la interfaz XMB (XrossMediaBar) usada en otros productos de Sony como la PSP y algunos televisores. Es la única videoconsola que apuesta por un nuevo formato de almacenamiento, el Blu-ray Disc que permite la reproducción de contenido multimedia HD, además también permite reproducir DVDs y CDs. Todos los modelos disponen de Ethernet, USB 2.0 y HDMI, y dependiendo de la versión también tienen Wi-Fi. Algo a tener en cuenta es que no todas las consolas permiten jugar con los juegos de la videoconsola anterior (PlayStation 2), y que la PlayStation Portable (PSP) puede sincronizarse con la PlayStation 3.

Posee accesorios como el PlayStation Eye o el PlayStation Move, que capturan el movimiento del jugador y están pensados para jugar haciendo ejercicio.

PlayStation Network es una plataforma que se creó para competir con Xbox Live de Microsoft, mediante una cuenta registrada en esta plataforma se puede comprar juegos, películas, jugar online, etc.. La compra de juegos y películas se realiza en la tienda virtual PlayStation Store, además se pueden descargar demos, temas para XMB y en el caso de ser miembro de PlayStation Plus (es decir, pagando una cuota) descargar tres juegos gratuitos al mes.

Después de su lanzamiento, recibió algunos comentarios desfavorables sobre su alto precio y la falta de juegos de alta calidad. Sin embargo, después de una serie de rebajas de precios y la liberación de varios títulos de calidad, el sistema fue mejor recibido.

Un dato destacable es que entre el 17 y el 19 de abril de 2011 la red de Sony fue atacada y pudieron obtener todos los datos almacenados de los usuarios: nombres, direcciones, contraseñas, números de tarjeta de crédito etc… El 20 de abril se determinó el cierre total del servicio y a la semana siguiente se informó de que 75 millones de usuarios de PlayStation Network habían sido robados.

Wii

Estrenada en Noviembre de 2006 en Norteamérica y en Diciembre del mismo año en Europa, fue la primera consola creada con el fin de hacer que el jugador se involucrase más en los juegos, ya que éstos funcionan principalmente con el movimiento del jugador. Además, a diferencia de las otras consolas, los juegos son principalmente multijugador de manera que fomentan la diversión de las personas en grupo.

La característica que más llama la atención de la Wii es su mando inalámbrico, el cual es capaz de detectar los movimientos realizados por el jugador y el lugar hacia donde éste apunta. Otra de sus peculiaridades es el servicio WiiConnect24 que permite recibir mensajes y actualizaciones a través de Internet. Adicionalmente, la consola puede sincronizarse con la portátil Nintendo DS, permitiendo así a la Wii aprovechar la pantalla táctil de la Nintendo DS como mando alternativo.

El hecho de llamar a esta consola “Wii” (con doble “i” minúscula) es para dar la similitud de dos personas de pie juntas, dos jugadores reunidos, así como para representar al Wii Remote(el mando principal) y el Nunchuk (el mando secundario).

Con esta consola disponemos de una gran variedad de periféricos entre los que encontramos: controladores, teclados usb, adaptadores de red, cables audio y video… Algunos de los accesorios son complementos para el mando Wii Remote permitiéndonos convertirlo en cosas como ballestas, pistolas, volantes, raquetas de tenis, espadas, escudos… casi cualquier cosa imaginable está disponible. También tenemos otros accesorios que son añadidos a la consola, como el Wii Balance Board, un accesorio que ayuda a la gente a hacer ejercicio (aeróbic, yoga y estiramiento de músculos); o como una bicicleta estática con la que nos convertimos en un ciclista.

La Wii tampoco se libró de tener algunos problemas con las primeras versiones que salieron a la venta. La primera actualización de firmware a través de WiiConnect24 dejó inutilizada una pequeña cantidad de consolas de la primera remesa puesta a la venta, lo cual obligó a los usuarios a enviar sus unidades al servicio técnico de Nintendo para reparar los daños. Además, con el lanzamiento de los discos ópticos de doble capa de Wii, algunas consolas podían tener dificultades para leer este tipo de soporte por culpa de suciedad en las lentes láser. Para dar solución a este problema Nintendo ofreció una reparación gratuita para los propietarios que sufrieron este problema.

Un hecho favorable de esta consola es que es compatible con todo el software oficial de GameCube, así como con sus mandos y tarjetas de memoria. Nintendo utilizó en esta consola una evolución de su propia tecnología de discos (Nintendo Optical Disc), por lo tanto sigue sin ser compatible con DVD o Blu-Ray pero a cambio tiene la capacidad de usar los juegos de su predecesora. El problema es que al ejecutar los juegos de GameCube dentro de Wii no podemos usar los mandos de la Wii si no que tenemos que conectar los originales de la consola predecesora. Además las tarjetas de memoria de GameCube no pueden almacenar partidas de los juegos de Wii. También podemos añadir como dato curioso que la versión de Wii sacada en Corea del Sur no ofrece ninguna de estas compatibilidades.

¿Habéis pensado alguna vez hacia quien van dirigidas estas consolas? La gran parte del público suelen ser niños o adolescentes, así pues, ¿todos los juegos son aceptables para cualquier edad? ¿Ha pensado alguna empresa en este hecho? Nintendo sí lo hizo al sacar la Wii, la cual ofrece una serie de controles paternos. Los padres tienen la posibilidad de poner restricciones de edad, la propia consola comprueba la clasificación; si esta clasificación es mayor que la definida en el control parental, el juego no se cargará hasta ser introducida la clave correcta. Estos controles también pueden controlar el acceso a Internet. A pesar de todo siempre hay un pero en las cosas “buenas”, en ésta es el hecho de que al usar juegos de la GameCube este control parental no es soportado.

Consolas curiosas

Apple Pippin

Hoy en día una de las modas más seguidas es por los productos de Apple y seguramente la gente intente imaginar cómo sería una consola creada por esta empresa, pero ¿acaso no cabe la posibilidad de que esta empresa ya haya tenido aparición en este mundo?

Así es, buscando descubriremos que en la década de los 90 desarrollaron bajo el nombre de Pippin una videoconsola propia. Esta fue la primera videoconsola diseñada utilizando una arquitectura de computador que utilizaba como base una versión reducida de su sistema operativo Mac OS. El objetivo era crear un ordenador barato destinado principalmente a funcionar con títulos multimedia basados en CD (principalmente juegos) o como computadora de red.

No querían fabricar ellos mismos la consola, de manera que lo idearon para licenciar la tecnología que habían desarrollado a otras compañías las cuales se encargarían de fabricarla. Y de este modo en 1995 fue lanzada la Bandai Pippin.

Pero en un mercado dominado por la PlayStation y la Sega Saturn, su elevado precio, su escasez de juegos y su poca potencia en comparación con las otras videoconsolas, la llevó a la desaparición sin tener gran repercusión en la historia de éstas.

Virtual boy

En 1995, incitado por un creciente interés de la gente hacia la realidad virtual, Nintendo intentó adelantarse a su época lanzando un dispositivo capaz de mostrar juegos en verdadero 3D. Esta videoconsola con forma de gafas enormes que necesitaban estar sujetas por un trípode, permitía ver imágenes en 3D mirando a través de unos visores situados en su parte frontal gracias a un efecto estereoscópico; los movimientos se realizaban a través de un mando conectado a ésta por cable.

Podía funcionar a pilas o enchufada a la corriente. Debido a esto, para ahorrar batería, utilizaron una pantalla LCD que utilizaba LEDs rojos como medio para crear las imágenes, lo cual tenía el inconveniente de no poder mostrar colores sino únicamente formas rojas sobre un fondo negro. Aun así, este fue un gran avance tecnológico en aquella época.

Pesaba mucho, ocupaba bastante espacio y era necesario tener la cara pegada a las gafas para poder jugar, lo que provocaba que fuera bastante incómodo de usar. Además provocaba dolor de cabeza al cabo de un rato de juego. Los juegos eran bastante simples para lo que ya había en la época y era fácil aburrirse de ellos. Debido a todo esto la consola no tuvo éxito y nunca llegó a ser lanzada en Europa.